Dr. y Coronel José Antonio Rangel Becerra

Viniendo de Mérida quien anuncia la verdadera llegada al pueblo es la plaza Rangel (fotos 1 y 2), agradable lugar ubicado en el vértice que forma la bifurcación de la carretera Transandina (Troncal 7) y la calle Independencia que atraviesa Mucuchíes pasando por su casco central. La plaza está dedicada al héroe epónimo del municipio, José Antonio Rangel. La placa de mármol en la base del busto dice Al coronel Antonio Rangel. El Concejo Municipal del distrito que lleva su nombre, le erige este monumento como justa admiración de sus glorias. 1903. ¡Ya es un monumento centenario!. Su nombre completo es José Antonio Rangel Becerra, nació en Mérida el 13 de junio, día de San Antonio de Padua, del año de 1788. Fue bautizado el dia 21/7/1789 en la parroquia El Sagrario (Catedral)de la ciudad de Merida. Igualmente todos sus hermanos (14) fueron bautizados en esta parroquia. Estudió teología, filosofía y letras en el Seminario Buenaventura de Mérida. Se alistó en el ejército patriota, estuvo con José Antonio Páez (también nacido en 13 de junio) en Bailadores y Casanare, también con Rafael Urdaneta y Joaquín París Ricaurte. Tuvo importantes participaciones en las batallas de Mata de Miel (1816), Mucuritas (1817), Nutrias (1818) y Carabobo (1821). Murió en septiembre de 1821 en Maracaibo.

Su carrera militar se vio seriamente comprometida por las intrigas de Francisco de Paula Santander, como vemos en carta del Libertador Ref 567, del 20 de abril de 1820, desde San Cristobal, donde Bolivar le escribe a Santander:

"A Rangel le he escrito en el tono mas fuerte sobre lo que Vd. me dice de el; veremos sus excusas"