Juan de Dios de María Picón González

Juan de Dios Picón González fue Administrador de la Renta del Tabaco, Hacienda y Correos (1821), Representante por Mérida del Congreso de Colombia (1822-1826) y a la Convención de Ocaña (1828), Constituyente cuando ocurre la separación de Venezuela de la Gran Colombia (1830), primer Gobernador Constitucional de la Provincia de Mérida (1831-1835), elaborando la primera estadística geográfica y política de la Provincia de Mérida, Senador y Diputado Provincial (1839-1842), nuevamente Gobernador (1844-1848), para luego ser designado profesor de la Universidad de Mérida.

Juan de Dios Picón González había nacido en Mérida el 8 de marzo de 1792. Tuvo una destacada trayectoria política, cuya vida ha sido resumida por Roberto Picón Parra de la siguiente manera: “Administrador del Tabaco, de Hacienda y de Correos en la Provincia de Mérida, y Mayordomo de Fábrica de la Catedral. En 1822 fue electo Representante al Congreso de la Gran Colombia, asistiendo a las sesiones del mismo de 1823 a 1826, Diputado a la Gran Convención de Ocaña en 1828, en 1830 firmó el Acta de separación de Venezuela y fue electo Diputado al Congreso Constituyente de la República y Vice- Presidente del mismo, firmando como tal la primera Constitución de Venezuela el 22 de septiembre de 1830; en 1831 fue Presidente de la primera Diputación Provincial y luego Gobernador de la Provincia (de 1831 a 1835), Senador al Congreso de 1836 a 1840 y Vice-Presidente del Senado en 1837; otra vez Gobernador de la Provincia (1844- 1848) y encargado de la Gobernación en 1858 y 1859. Fue también Administrador de las Rentas de la Universidad de Mérida (1842-1843) y Catedrático de Filosofía Intelectual (1849). Escribió diversos trabajos entre los cuales un Discurso sobre la excelencia de la Teología, sus “Cartas sobre la Educación Física y Moral de los hijos”, sus Mensajes y Discursos políticos en las Diputaciones y Congresos, especialmente su célebre discurso contra el fuero o privilegio personal en 1830; sus manifiestos al Congreso y a la opinión pública en defensa de su reputación de Magistrado; su Memoria sobre la necesidad de desestancar el tabaco, y su Tratado sobre el cultivo y tráfico del tabaco; Descripción física, geográfica y política de la provincia de Mérida (1832) y su folleto sobre el “Sistema Federal y Federación Venezolana (1858)” En el año 1847 introdujo la sericultura en nuestro país con la siembra de La morera y la cría del gusano de seda y su industrialización en la zona de la Pedregosa Alta.